C’est le genre de produit que Nike sort de sa cuisine et qui lance instantanément une conversation. Comme à l’époque des premières chaussures à plaque carbone, on sait que quelque chose vient de changer. On avait déjà eu un avant-goût lors de notre trip au Nike World HQ à Portland en avril, quand Aaron Belchere, VP Creative Director ACG, l’avait sorti de sa poche en nous expliquant que c’était la première d’une longue liste d’innovations capables de casser les codes. On avait compris que le truc était sérieux. Le ACG Radical AirFlow NXT avait commencé à circuler encore avant ça, aperçu sur Caleb Olson lors de sa victoire à la Western States 100-Mile avec le deuxième meilleur chrono de l’histoire de la course, puis tout au long de l’été autour de l’UTMB. Depuis, il était attendu. Il est là.
Esthétique : les avis sont tranchés. Certains disent qu’on dirait un emballage de mangue, d’autres un top pour danser le dancehall. Nous on trouve qu’il porte bien son nom. Radical, c’est le mot. Un look sans concession, qu’il faut un peu pouvoir assumer, mais qui a un côté définitivement mode qui lui permettra sans aucun doute d’être porté bien au-delà des sentiers. C’est une vraie pièce, pas juste un vêtement technique.
Confort : par temps chaud, l’efficacité est réelle et assez déroutante au début. On a presque la sensation de courir avec un mini système de climatisation embarqué. La construction ultra ajourée, les canaux d’aération et les zones de ventilation ciblées (sous les aisselles, au niveau des coudes) font vraiment leur travail, surtout lorsque l’air ambiant est plus frais (sous les bois en trail, en altitude). C’est un peu moins spectaculaire lorsque le fond de l’air est lui-même très chaud, ce qui est logique, mais l’effet reste là. La gestion de l’humidité est remarquable (50 % de transpiration retenue en moins qu’une tenue Dri-FIT classique selon les tests Nike), il est aussi léger à porter qu’impactant visuellement. La bordure élastique repliable maintient bien le haut en place et la coupe crop donne un accès direct à la ceinture, ce qui en trail n’est pas un détail.
Performance : on connaît l’importance du matériel en trail, et particulièrement celle de la thermorégulation sur des efforts longs en conditions chaudes. Garder la tête froide (et pas que la tête), c’est garder le contrôle de son effort, de ses sensations, de sa lucidité dans les moments où ça fait mal. Dans cette logique, le ACG Radical AirFlow NXT est un vrai produit All Conditions Gear. Et si ça peut aider Caleb à gagner la Western States, ça a aussi permis à Jean Pourrat, notre serial DNF maison, d’aller au bout et de remporter la course ACG Mental Athletic à Milan, format 50K. On ne dit pas que c’est uniquement grâce au haut. Mais on ne l’a pas vu finir beaucoup de course quand il se rhabille en Satisfy.
Résumé : un produit qui a cassé internet l’année dernière, pour de très bonnes raisons. À 149,99€, le prix est franchement agressif au vu de l’attente et du niveau d’innovation proposé. On est quasi sûrs que ça deviendra un classique du savoir-faire Nike. Une vraie innovation. Un vrai look. Le genre de produit qui nous fait encore croire en Nike et à sa capacité à rester une marque à part.
FICHE TECHNIQUE :
Haut de trail running
100 % polyester recyclé
Technologie Dri-FIT, maille à canaux d’aération intégrés
Coupe standard (classique et facile à porter). Il taille normal, restez sur votre taille habituelle chez Nike
Lavable en machine
Prix : 149,99€
À noter : comme pour la plupart des tests que nous faisons, le produit est offert par la marque pour effectuer le test.
