À Portland, on a eu l’occasion de rencontrer l’une des têtes pensantes qui pilote le renouveau d’ACG lancé depuis l’année dernière. Aaron Belchere, son look de rockstar, son franc-parler et son humour un peu brut incarnent assez parfaitement l’énergie et la vibe ACG. On lui a posé quelques questions sur sa vision et sur le futur de la marque. Interview sans filtre.
Jolie Foulée : Salut Aaron, peux-tu te présenter rapidement ? Ton rôle chez Nike ACG ?
Aaron : Je m’appelle Aaron Belchere et j’ai l’incroyable, genre “holy shit”, “je me pince encore”, job de rêve de vice-président et directeur créatif global pour ACG.
ACG est une ligne iconique de Nike. Comment la définirais-tu avec tes mots ?
ACG, c’est vraiment à la croisée de la performance outdoor, de la créativité, et d’une manière très personnelle, presque instinctive, d’aborder les choses. Quand tout s’aligne, c’est ça ACG : t’as la fonction, le style, et une façon bien à toi de faire les choses.
Il y a eu un virage stratégique ces derniers mois, avec un retour fort à la performance. Pourquoi ce recentrage est-il essentiel pour ACG ?
Ce qu’on demande à ACG, c’est de se reconnecter à sa raison d’être originale. En 1989, la marque était construite autour de trois choses : les produits ACG doivent être les meilleurs, ils doivent être clairement différents et ils doivent être polyvalents. Dans ce nouveau chapitre d’ACG, il s’agit de combiner cet avantage performance avec du style, de l’état d’esprit et de la créativité. C’est se reconnecter à la raison d’être originale de la marque.
ACG est née en montagne, à une époque où le trail running existait à peine. Aujourd’hui, le trail semble être au cœur de ce qu’est ACG. Qu’est-ce qui fait du trail le bon terrain pour ACG en 2025 et qu’est-ce que ça change concrètement pour vos produits ?
Le trail running met nos équipes et nos produits face à des conditions absolument extrêmes et face à des défis immenses que les athlètes s’imposent en extérieur. Que ce soit le terrain sous les pieds ou les éléments qui impactent le corps. C’est dur, c’est exigeant. Et pour nous, c’est parfait, parce que ça pousse la technologie, la performance au max.
Est-ce qu’il existe aujourd’hui un athlète ou une communauté qui incarne l’esprit ACG comme les Stonemasters à l’époque ?
Dans toute démarche créative et innovante, il faut quelqu’un pour qui créer. Chez ACG, on crée pour le “wild one”. Notre muse, ce n’est pas seulement quelqu’un qui veut faire les choses plus vite, plus haut, plus fort et qui repousse toutes ses limites, mais aussi et surtout quelqu’un qui le fait en prenant un maximum de plaisir. C’est une approche différente des autres et un besoin absolu d’exprimer, de vivre les choses de façon très personnelle. Et quand tu trouves ce niveau de performance et d’expression, ça donne un truc assez dingue.
ACG a ses coloris signature et ses silhouettes mythiques. Ces codes “vintage” vont-ils rester dans l’ADN ? Peut-on s’attendre à de nouvelles chaussures inspirées ou en hommage à des icônes comme la Mowabb ?
La couleur est une part indéniable de l’ADN d’ACG, et c’est quelque chose vers lequel on revient toujours, tout en continuant d’avancer. Parce qu’au moment de la création d’ACG, il ne s’agissait pas de regarder en arrière. Il s’agissait d’aller de l’avant et de faire quelque chose qui n’avait jamais été vu. Et c’est ce que j’encourage notre équipe à faire chaque jour.
Vous avez marqué les esprits avec la Radical AirFlow l’an dernier. Sans trop en dévoiler, peux-tu teaser les prochaines innovations ?
Ce que vous verrez encore et encore chez ACG, c’est notre capacité à identifier un besoin spécifique d’athlète et à ne mettre aucune limite dans la manière d’y répondre. On fera tout ce qu’il faut pour rendre les athlètes outdoor performants, en sécurité, et enthousiastes par rapport à ce qu’ils font. C’est ce à quoi vous pouvez vous attendre pour les prochaines innovations.
Comment réussissez-vous à combiner innovation produit, bénéfice utilisateur réel et design disruptif pour faire des produits que même les modeux veulent porter ?
Chez ACG, on innove pour l’athlète, et on laisse se produire les esthétiques les plus novatrices et les plus folles qu’on n’ait jamais vues. Des éléments distinctifs, souvent inspirés de la nature, peuvent nous donner des avantages produits uniques, à la fois fonctionnels et dans l’ADN ACG. On veut toujours être identifiables parmi 1000 produits, et c’est comme ça qu’on approche ce qu’on fait, mais tout part toujours de l’innovation et de la performance.
Jolie Foulée est un média ironique pour coureurs sans talent. Comment les produits ACG parlent-ils à une audience de coureurs désespérés qui galèrent sur les sentiers ?
Je me reconnait complètement dans cette idée de coureur untalented et poussif, je suis un de ces coureurs. Quand je porte les mêmes produits ACG que nos ultra runners, ça me donne les mêmes bénéfices, la même excitation, et ça me permet de m’exprimer à travers mon effort et de me sentir parfaitement bien en le faisant.
